Geef hen daarvoor oefenkansen: vrijwilligerswerk maakt een verschil
Firdaous (35) voedt samen met haar man drie kinderen op. Sinds dit jaar werkt ze drie dagen per week als kinderbegeleider op de gemeentelijke basisschool in Zaventem. Vrijwilligerswerk gaf haar het zelfvertrouwen om de opleiding voor deze job te volgen.
De weg naar meer contacten en werk
“Toen ik zes jaar geleden hier in Zaventem kwam wonen, had ik geen diploma. Ik bleef met mijn kinderen thuis, maar ik zocht naar toffe activiteiten in de buurt voor hen. Ik wilde ook zien hoe het dagelijkse leven van de Belgen eruit ziet. Want ik kom uit Marokko en heb eerst 6 maanden in Spanje gewoond. Dit was dus een heel nieuwe cultuur om te ontdekken.
Ik kwam eerst met mijn kinderen terecht bij de Babybabbels van Huis van het Kind. Daarna begon ik lessen Nederlands te volgen bij het Centrum voor Avondonderwijs (CVO). Ik merkte: we leren bij CVO Nederlands, maar die 8 uur les per week geeft ons onvoldoende oefenkansen om Nederlands te spreken. Ik sprak hierover met verschillende vrouwen en zij raadden mij aan om vrijwilligerswerk te gaan doen.
Zo kwam ik bij Mark terecht om vrijwilligerswerk hier in het buurthuis van SAAMO Mozaïek te doen. Het buurthuis was mij bekend, want Mark loopt rond in de wijken om mensen te ontmoeten. Sindsdien begeleid ik veel activiteiten met kinderen: een Ramadanworkshop, het buurtfeest ‘De Langste Tafel’, creatieve workshops, … Ik heb ook twee jaar vrijwilligerswerk gedaan bij Huis van het Kind. Dit alles gaf me veel meer kansen om Nederlands te oefenen.
Voor Huis van het Kind hielp ik bv. bij het ZON-project: dat zijn cursussen Nederlands voor anderstalige ouders over verschillende thema’s. De leerkracht daar vroeg me of ik geen opleiding wilde volgen, omdat ik graag met kinderen werk. Ik vond mijn Nederlands daar nog niet sterk genoeg voor. Maar zij motiveerde me om via VDAB het Voortraject Social Profit voor Anderstaligen (VOSPA) te volgen. Dat is een cursus voor anderstaligen met interesse voor een job in de zorg. Na 6 maanden ben ik geslaagd voor die cursus.
Daarna kon ik de opleiding voor kinderbegeleider volgen en eind februari dit jaar heb ik mijn diploma behaald. Ik werk nu op de gemeentelijke basisschool hier in Zaventem als kinderbegeleider. Ik kreeg de job al aangeboden voordat ik aan de opleiding begon. Dit is mijn eerste job en ik ben er heel blij mee.”
Tips voor anderstaligen die ook meer betrokken willen zijn in hun omgeving?
“Als je iets wil: ga ervoor en zet door. Het was heel moeilijk: toen ik aan de lessen begon, had ik drie zeer jonge kinderen. Ze waren toen zes, vijf en één jaar oud. Hen en het huishouden met alle opleidingen combineren was erg zwaar. Maar ik was vastbesloten: ik wil iets doen met mijn leven! De taal was een probleem, maar met thuisblijven los je dat niet op. Activiteiten in de buurt en vrijwilligerswerk helpen je om de taal te leren. Ik weet dat ik nog fouten maak, maar het organiseren van activiteiten helpt mij om meer te spreken over verschillende thema’s.
Sommige mensen verklaarden mij voor gek, omdat vrijwilligerswerk veel werk was voor weinig geld. Maar ik vind dat je niet alleen op het geld moet focussen. Vrijwilligerswerk heeft andere voordelen: ik heb er veel door geleerd. Ik was vroeger verlegen en durfde niet met andere mensen Nederlands te spreken, omdat ik nog fouten maak.
Daarom zeg ik aan iedereen: probeer gewoon zoveel mogelijk te spreken. Ja, je zal fouten maken, maar zo leer je. Ik heb alle kansen gepakt om Nederlands te oefenen. Ik heb hier in het buurthuis kansen gekregen van Mark en Noémie en dat heeft geholpen. Mijn wereld is nu groter: ik ken veel mensen in de buurt, organiseer verschillende activiteiten en heb nu mijn eerste baan.”
Andere mensen inspireren
“Ik heb met drie vrouwen gesproken over mijn ervaring en zij hebben zich inmiddels ingeschreven bij de VDAB. Zodat ze ook het VOSPA traject en een vervolgopleiding kunnen volgen. Vandaag sprak ik nog een vierde vrouw die wilde weten hoe ze een job kan vinden. Zij werkte in Marokko op hoog niveau als marketeer. Daarom gaf ik haar de tips om vrijwilligerswerk te gaan doen en zo haar contacten verder uit te breiden. Vind zoveel mogelijk oefenkansen Nederlands. Ik nodigde haar ook uit in het buurthuis, zodat Mark haar kan helpen een Nederlandtalige cv op te stellen waarmee ze kan solliciteren.
Ik ben heel blij voor deze vrouwen, want ik begrijp hoe zij zich voelen. Als je wil werken, maar je spreekt de taal niet, denk je misschien dat je geen enkele optie hebt. Maar er zijn mogelijkheden – zeker hier in Zaventem – om de taal te leren. Je moet alleen de kansen grijpen. Ik raad daarom iedereen aan om naar zoveel mogelijk activiteiten te gaan. Daar kan je je Nederlands oefenen en meer mensen leren kennen. Communiceren met anderen geeft je nieuwe ideeën, meer vertrouwen, en meer opties. Ik heb geen dag stilgezeten en ik kan het iedereen aanraden.”
Farhate (35) begon in september 2024 aan de opleiding kinderverzorgster. Ze komt zo vaak én graag naar het buurthuis van Zaventem dat ze het liefdevol haar ‘tweede thuis’ noemt. Hier vrijwilligerswerk doen maakt onderdeel uit van haar integratietraject.
Dankzij Buurtwerk Zaventem van het Nederlands gaan houden
“Ik ben Senegalese en moeder van één kind. Ik woon inmiddels twee jaar in Zaventem. In het begin liep ik tegen veel problemen aan: ik wist niet hoe ik documenten correct moest invullen, een school voor mijn zoon kon vinden, mijn zoon kon inschrijven voor activiteiten, of zelf een opleiding kon volgen. Ik voelde mij ook alleen, want ik kende niemand in Zaventem.
Sinds ik buurthuis Mozaïek ken, breng ik al mijn vrije tijd hier door. Mark en Noémie zijn heel open en behulpzaam. Ik heb ook een goede klik met vrijwilligers Paula en Annie. Dankzij Mozaïek ken ik nu veel mensen in Zaventem. Ik kan het buurthuis sterk aanbevelen aan andere mensen die moeilijkheden ondervinden met integratie. Mozaïek is mijn tweede thuis geworden.
Ik leerde Buurtwerk Zaventem kennen toen Mark Koffie & Formulieren (d.i. hulp met administratie) op verplaatsing in het Sociaal Huis organiseerde. Omdat hij daar zat, heeft mijn maatschappelijk werker mij met hem kennis laten maken. Ik wilde mijn Nederlands oefenen en ik woon in Zaventem-Noord. Zo ben ik uitgenodigd hier in het buurthuis en is ons contact verder gegroeid.
Door de buurtwerking werd ik gemotiveerd om mijn Nederlands te oefenen. Mijn Nederlands was vroeger nog niet sterk genoeg om aan een cursus te beginnen. Ik durfde ook niet te spreken in groep. Jullie hebben mij gemotiveerd om Nederlands te durven spreken. Jullie hebben me zelfs geholpen om van de Nederlandse taal te gaan houden!”
Levensverandering
“Doordat jullie mij hebben gemotiveerd, ga ik in september verder met mijn opleiding tot kinderverzorgster. Ik moet nog twee stages doen en mijn Nederlands blijven oefenen. Zo kan ik mij uiteindelijk opwerken tot een betaalde job als kinderverzorgster! Het is waar dat het combineren van een gezin, lessen en stages niet makkelijk is. Maar ik ben heel gemotiveerd en ga door tot het einde.”
Souad (43) is alleenstaande moeder van twee kinderen en draait sommige weekenden mee in het vrijwilligerswerk van buurthuis Mozaïek. Na een paar intense opleidingen werkt ze nu vier dagen per week als kinderbegeleider in een crèche in Roodebeek.
“De combinatie van alleenstaande moeder zijn, een opleiding volgen en stage doen is zwaar. Maar ik ben zo blij dat ik het gedaan heb!”
“Ik kom uit Marokko. Ik woon hier al 20 jaar, maar ik spreek de taal onvoldoende. Ik raakte om medische redenen mijn vorige job kwijt en zocht dus iets dat lichamelijk minder belastend was. Het was een intens traject: eerst volgde ik een gratis cursus Nederlands en vervolgens dagelijks het Voortraject Social Profit voor Anderstaligen (VOSPA), waar ik Firdaous leerde kennen. Via haar ben ik met Buurtwerk Zaventem in contact gekomen en kon ik vrijwilligerswerk in weekenden combineren met toffe activiteiten voor mijn kinderen.
Na het VOSPA traject ben ik meteen aan de eenjarige opleiding kinderverzorgster begonnen. Op mijn tweede stageplaats – in de enige Nederlandstalige crèche van Roodebeek – heb ik mijn vast contract gekregen. Ik kan er rekenen op superleuke collega’s. Bovendien heb ik sinds februari dit jaar mijn diploma kinderbegeleider op zak.
Het blijft natuurlijk balanceren: vier dagen per week werken, mijn huishouden en alle activiteiten voor mijn kinderen die nog jong zijn. Maar ik hou van mijn job. Zo ga ik blij en gemotiveerd naar het werk.”
Nederlands leren: voor een nieuwe job én voor de kinderen
“Hoe ik op het idee voor deze keuze kwam? Een lieve vrouw uit de schoolopvang vertelde me dat je als anderstalige lessen Nederlands kan volgen en vervolgens snel werk in de kinderopvang vindt. Zo ben ik begonnen. Ik vond het belangrijk om Nederlands te leren, omdat ik in Zaventem woon en omdat mijn kinderen naar een Nederlandstalige school gaan in Wemmel. Dan is het belangrijk dat ik huiswerk en oudercontacten begrijp. Mijn coördinatrice bij de mutualiteit verwees me door naar de VDAB en zo begon het.
In het begin had ik weinig zelfvertrouwen om een opleiding in een vreemde taal tot een goed einde te brengen. Maar de leerkracht en de VOSPA opleiding gaven mij veel vertrouwen dat ik de vervolgopleiding toch aankon.
Hoewel ik het in een moeilijke periode deed, heeft het mijn leven veranderd. Toen ik 20 jaar geleden in België aankwam, had ik geen hoger diploma. Ik sprak bovendien weinig Frans en geen Nederlands. Mijn opties leken zo beperkt. Ik heb 3,5 jaar fysiek zwaar werk in een ziekenhuis gedaan, maar dat gaf mij op den duur hevige lichamelijke klachten. De dokter raadde mij aan om ander werk te zoeken. Ik ben nog jong, dus ik wou heel graag ander werk doen en zodoende.
Via Firdaous Buurtwerk Zaventem ontdekt
“Tijdens de VOSPA opleiding, 1,5 jaar geleden, leerde ik Firdaous kennen: zij volgde dezelfde vooropleiding en het eerste semester van de opleiding kinderbegeleider. Zij vertelde me over de vele vrijetijdsactiviteiten die hier in Zaventem georganiseerd worden door het buurtwerk.
Ik woon al 10 jaar hier in Zaventem, maar ik kende er niemand. Ik kwam met Firdaous mee naar één van de activiteiten en liet weten dat ik wou helpen als ze mij hier ooit nodig hadden. Zo heb ik Mark leren kennen. Het voordeel is dat de kinderen tijdens de activiteiten kunnen spelen, terwijl ik mijn Nederlands kan oefenen. Ik heb niet veel tijd, dus ik kom vooral in de weekenden hier langs. Het is meteen een leuke uitstap voor mijn kinderen.”
Ontdek je opties en grijp kansen aan
“Misschien kennen mensen hun opties niet. Of denken ze dat ze geen slaagkans hebben, omdat ze de taal niet spreken. Dat klopt niet. Probeer het! Je woont hier, je hebt misschien kinderen die naar een Nederlandstalige school gaan. Daarom is het heel belangrijk om de taal te spreken. Het eerste jaar dat ik naar het oudercontact van mijn kinderen ging, begreep ik niets. Dat is moeilijk. Ik kon niet altijd aan iemand anders vragen om mee te gaan om te vertalen. Je hebt contact nodig met de leerkracht. En hoe wil je je kinderen helpen, als je de taal van hun school niet begrijpt? Bovendien is het goed voor je mentaal welzijn en om andere mensen te leren kennen. Als je altijd thuis blijft zitten, mis je kansen.
Durf je kansen te grijpen. Er is veel keuze qua opleidingen en je kan ook online les volgen, maar voor mij werkt les in een klasomgeving beter. VDAB kan je op weg helpen om de beste keuze voor jou te maken: wat doe je graag en waar liggen je talenten? Je kan bovendien lessen alleen in de voormiddag volgen, zodat je in de namiddag tijd hebt voor je kinderen. Daarbij is de kinderopvang betaald door VDAB tijdens de lesperiode, wanneer je een opleiding voor een knelpuntberoep volgt. Toegegeven, het openbaar vervoer kan wel nog een drempel zijn. Maar als je het graag wil, zijn er genoeg mogelijkheden om te proberen. Neem de tijd om te groeien en een nieuwe invulling aan je leven te geven.
