Samen op straat vertrekt vanuit de jongeren die aanwezig zijn in de publieke ruimte. Publieke ruimte en de gebieden waarin ze liggen hebben invloed op jongeren en hun toekomstkansen. Het gebied kan jongeren naar beneden halen, denk aan woonkwaliteit, bevolkingsdichtheid, lucht- en geluidsvervuiling, gebrek aan diensten of de reputatie van een wijk. Tegelijk is een aandachtsgebied ook een potentiële hefboom voor meer kansen voor jongeren.

Vanuit Samen op straat laat je de afbakening van je gebied en de publieke ruimte waar je actief bent, bepalen door de beleving van jongeren. Het gaat om plekken die zij als ‘thuis’ ervaren, maar waar hun belangen zelden vertegenwoordigd worden. Terwijl zij meer dan anderen de noodzaak voelen om deze publieke ruimte te gebruiken: vrienden ontmoeten omdat het thuis niet kan, vrije tijd beleven, omdat ze niet in het reguliere vrijetijdsaanbod terecht kunnen.

Samen op straat erkent en benadert jongeren als ‘makers’ van de stad en onderdeel van de toekomst van de samenleving. Door het publieke karakter van de publieke ruimte, geven ontzettend veel mensen hun eigen, uiteenlopende betekenissen aan deze plekken geven. De rustplek voor de ene is een speelplek voor een ander. De doorgangsplek tussen thuis en werk voor de meerderheid is een noodzakelijke ontmoetingsplek voor wie thuis te weinig mentale of fysieke ruimte heeft. Samen op straat stimuleert jongeren op verschillende vlakken om mee te praten en eigenaarschap mee op te nemen voor hun onmiddellijke leefomgeving. Zij kunnen creatief mee naar oplossingen op hun maat zoeken en zijn vaak zelf deel van de oplossing.

• Breng het gebied goed in kaart: waar hangen jongeren rond, wat zijn hun favoriete plekken, waar botsen ze op drempels of uitsluiting?
• Verdiep je in de geschiedenis van de buurt, de lokale machtsverhoudingen, het beleid en de aanwezige diensten. Ga in dialoog met bewoners, professionals en jongeren om te begrijpen hoe de buurt functioneert.
• Neem het lokaal netwerk niet enkel als gegeven, maar als iets dat beïnvloed kan worden. Zoek actieve samenwerkingen om de kansenstructuur te verbeteren, bv. via jeugdruimte, vorming, werk of inspraak.
• Maak jongeren zichtbaar als dragers van verandering in hun buurt.