De Experten ontvangen de Prijs Armoede Uitsluiten 2025 van Welzijnszorg. Dit jaar stond de prijs in het teken van klimaatrechtvaardigheid: initiatieven die armoedebestrijding koppelen aan de strijd tegen de klimaatcrisis. En dat is precies wat De Experten doen – mensen in energiearmoede een stem en een plaats geven in het klimaatbeleid. De prijs bestaat uit een geldbedrag van €20.000 en het bronzen kunstwerk De Levensloop. De uitreiking gebeurde door Jos Geysels, minister van staat en voorzitter van Reset Vlaanderen, en Piet Vanden Hende en Caroline Mathys.
Sterke medegenomineerden
Naast De Experten waren ook Welzijnsschakel Kantel (Brugge), ATD Vierde Wereld Vlaanderen en CLT Brussel (Community Land Trust) genomineerd. Elk van deze organisaties toont op zijn manier hoe klimaatbeleid sociaal ingebed en structureel rechtvaardig kan zijn.
De Experten werden bekroond om hun structurele aanpak, langdurig engagement en de unieke samenwerking tussen mensen in armoede, middenveld en beleid.
Ervaringskennis aan tafel
Klimaatverandering treft iedereen, maar de impact is het zwaarst voor wie in armoede leeft. Toch worden net deze mensen vaak uitgesloten uit het debat. De Experten doorbreken dat patroon. Ze brengen ervaringsdeskundigen samen met sociale professionals, energiedeskundigen, beleidsmakers en overheden.
Wat in 2021 begon met het project ‘De klimaatstem van MIA’ in vier Kempense gemeenten,vond zijn weg helemaal naar de Vlaamse Experten. Naast de jarenlange inzet op energiearmoede en energiezuinig wonen staat klimaatverandering en energietransitie er nu ook hoog op de agenda. De Experten nemen elke maand plaats aan tafel met energiehuizen, OCMW’s, ombudsdiensten, de netbeheerder, federaties, coöperaties en kabinetten. In 2024 vonden tien Expertenvergaderingen plaats, met meer dan 300 deelnemers uit 37 organisaties — een duidelijk signaal dat deze samenwerking leeft en groeit.
“De Experten komen op voor een sociaal rechtvaardige energietransitie. De klimaatambities van onze overheid zijn terecht uitdagend. Maar de huidige maatregelen houden te weinig rekening met de beperkte financiële draagkracht van mensen in een kwetsbare positie.”
— Ann Van der Wilt – Teamcoördinator Energie en Water
Rechtvaardige toekomst voor iedereen
Koen Trappeniers, directeur van Welzijnszorg, benadrukte het belang van structurele beleidsverandering: “Neem de situaties, noden en visies van kwetsbare groepen als uitgangspunt voor het transitiebeleid: wat goed is voor de meest kwetsbaren, is goed voor iedereen.”
Hij roept beleidsmakers op om de participatie van kwetsbare groepen structureel te verankeren in alle fasen van beleid rond een rechtvaardige transitie.
Een krachtige erkenning
De Prijs Armoede Uitsluiten is een erkenning voor het werk van De Experten én een oproep tot engagement van alle beleidsniveaus. Want wie mensen in armoede tot volwaardige partners maakt in het klimaatverhaal, bouwt mee aan een eerlijke, solidaire en duurzame toekomst.
“Onze experten verdienen deze erkenning. Niet alleen voor wat ze bereiken, maar ook voor hoe ze het doen. Voor hun doorzettingsvermogen, al vele jaren. Voor de ongeziene gedrevenheid, de moed om persoonlijke verhalen en kwetsuren te delen – niet voor zichzelf, maar voor het grotere geheel.”
— Ann Van der Wilt (Teamcoördinator Energie en Water)
