Democratie gaat over gehoord en gezien worden, de ruimte om mee de agenda te bepalen en te beslissen, ook los van verkiezingen. Dat betekent dat er meer moet gebeuren dan “zorgen dat mensen gaan stemmen of deelnemen”. Met het project ‘Stem van de stad’ bouwen we aan een gezonde democratie vanuit de buurtwerken, over het stedelijk niveau tot het Vlaamse en federale. Mensen die ervaring hebben met uitsluiting zitten aan het stuur.
Een democratie met gaten
In Antwerpen ging meer dan 40% van de mensen (die mogen stemmen voor de lokale verkiezingen) niet stemmen. En dan zijn er ook nog heel wat Antwerpenaren die niet mochten stemmen of zich niet registreerden.
Veel mensen hebben de ervaring dat er meer over hen gediscussieerd wordt, dan dat er met hen gepraat wordt. Sociale media staan vol (harde) meningen, maar het ontbreekt steeds meer aan plaatsen, tijd en durf waar mensen het respectvol niet eens kunnen zijn met elkaar.
Als de groep mensen die actief deelneemt aan de democratie steeds kleiner wordt, op wiens maat maak je dan nog je samenleving?
Geloof je nog dat je stem iets verandert?
Onderzoek en de praktijk op het terrein tonen aan dat niet gaan stemmen geen gebrek aan interesse is. Mensen verloren het geloof dat hun stem of mening ook echt iets verandert. Ze hebben niet het zelfvertrouwen dat ze iets zinvol kunnen bijdragen. Polariserend en moeilijk taalgebruik door media en politiek creëert afstand. Tal van maatregelen verhogen de drempels om effectief mee te beslissen zoals de registratieprocedure voor niet-Belgen of de afschaffing van de opkomstplicht.
Mee bouwen aan een gezonde democratie
Een gezonde democratie heeft nood aan debat en dialoog waarin tegengestelde meningen niet alleen toegelaten zijn, maar gezien worden als een teken dat het systeem werkt zoals het moet. Een gezonde democratie nodigt alle stemmen uit om zich te laten horen en verdedigt de belangen van mensen met weinig macht. Dat betekent dat er meer moet gebeuren dan “zorgen dat mensen gaan stemmen of deelnemen”. Democratie gaat over gehoord en gezien worden, de ruimte om mee de agenda te bepalen en te beslissen, ook los van verkiezingen.
Daar zetten we met het project ‘Stem van de stad’ de komende jaren dan ook op in.
Lokale groepen in de buurtwerken
We brengen buurtbewoners wekelijks samen in de buurtwerken in Antwerpen-Noord, Deurne-Noord, Borgerhout en Kiel. We gaan in gesprek over hun actualiteit, we leren van elkaar en we werken uit wat we zelf kunnen betekenen voor de verandering waar we naartoe willen.
De belangengroep ‘Stem van de stad’
Op stedelijk niveau komen we samen in de belangengroep ‘Stem van de stad’. In de belangengroep zitten er ambassadeurs uit de buurtwerken. Met ‘Stem van de stad’ werken we samen aan claims waarmee we lokale, Vlaamse en federale politiek uitdagen om meer mensen actief te betrekken bij de democratie.
Alleen ga je sneller, samen raken we verder
Het project ‘Stem van de stad’ slaat de handen in elkaar met andere organisaties en burgerbewegingen die mee willen bouwen aan een gezonde democratie.
- In de stedelijke coalitie DemocraCity verenigen we middenveldorganisaties om elkaar te versterken en te inspireren. Zo vergroten we de kracht die we samen kunnen inzetten om onze democratie te maken tot waar ze toe in staat is.
- De Antwerpse 8 meicoalitie zet lokale activiteiten op om van 8 mei opnieuw een feestdag te maken, zoals andere Europese landen. Het is de dag waarop in België de Tweede Wereldoorlog eindigde. Het is zo ook de dag waarop België het fascisme overwon en de democratie een nieuwe kans kreeg. De lokale activiteiten flankeren de jaarlijkse herdenking in Breendonk van de nationale 8 meicoalitie.
- We werken samen rond democratie met andere regio’s waar SAAMO actief is.
Doe jij mee?
- Ben je actief in een Antwerpse middenveldorganisatie of burgerbeweging en wil je aansluiten bij de coalitie DemocraCity of de Antwerpse 8 meicoalitie? Neem contact op met Griet.
- Draag je een gezonde democratie een warm hart toe en wil je je als vrijwilliger bij ons engageren?
