Situering

In aandachtsgebieden komen verschillende vormen van kwetsbaarheid samen. Denk aan beperkte toegang tot hulpverlening, armoede, moeilijke woonomstandigheden en minder kansen om mee te doen in de samenleving. Die factoren versterken elkaar vaak, waardoor het voor bewoners extra moeilijk wordt om vooruit te geraken.

De wijk Pollarewijk–Burchtdam in Ninove is zo’n plek waar die ongelijkheden zichtbaar worden. Maar tegelijk is het ook een buurt met kracht, waar mensen willen bouwen aan een betere leefomgeving. Het is een diverse buurt, waar verschillende groepen in een maatschappelijk kwetsbare situatie samenleven.

De wijk ondergaat grote veranderingen. Een grootschalig renovatie- en nieuwbouwproject van Woonmaatschappij Dender-Zuid zorgt voor veel verhuisbewegingen. Bewoners verhuizen binnen of buiten de wijk, nieuwe bewoners komen toe, en de samenstelling van de buurt verandert.

Dat maakt het samenleven complexer: nieuwe en oude bewoners kennen elkaar niet, verschillen in leeftijd, achtergrond en leefgewoontes worden zichtbaarder en de druk op de publieke ruimte neemt toe.

Waar zetten we op in?

SAAMO zette in op het versterken van het aandachtsgebied Pollarewijk-Burchtdam in Ninove door op een integrale manier aan drie sporen te werken:

Toegang tot sociale grondrechten
We ondersteunen bewoners om hun rechten te kennen en op te nemen.
Community building.
We brengen mensen samen en versterken het samenleven in de buurt met het oog op meer binding, erkenning en herkenning in de buurt.
Publieke ruimte
We werken samen met bewoners aan een aangepaste publieke ruimte met het oog op een collectief en solidair gebruik ervan.

Wat deden we concreet?

Toegang tot grondrechten

Iedereen heeft recht op ondersteuning, maar niet iedereen vindt die weg vanzelf.

Daarom:

zijn opbouwwerkers dagelijks aanwezig in de wijk als laagdrempelig aanspreekpunt
ondersteunen we bewoners bij administratie en digitale drempels
verwijzen we door en leiden we toe naar hulpverlening (Sociaal Huis, CAW, …)
ondersteunen we gezinnen via de huiswerkklas (in samenwerking met vzw De Katrol
versterken we van kennis van bewoners over hun rechten

Want rechten bestaan pas echt als mensen ze kunnen opnemen.

Community building

Samenleven gebeurt niet vanzelf. Zeker niet in een diverse wijk waar mensen elkaar niet kennen.

We creëerden verschillende ontmoetingskansen in de wijk en brengen mensen samen via:

koffiemomenten en eetactivtiteiten
buurtfeesten en kleine ontmoetingen in de straat
initiatieven waar mensen elkaar leren kennen, los van verschillen

Deze activiteiten zorgden voor ontmoeting, verminderden eenzaamheid en versterkten de onderlinge banden.

Publieke ruimte voor iedereen

Publieke ruimte is vaak niet toegankelijk of goed ingericht. Samen met bewoners werkten we aan een betere invulling van de publieke ruimte.

Er ontstond een buurtmoestuin, gedragen door vrijwilligers, op een perceel van de stad
Bewoners dachten mee na over extra zitbanken en ontmoetingsplekken

Einde samenwerking en bredere context

Na de lokale verkiezingen van 2024 veranderde de politieke context in Ninove ingrijpend. Omdat de waarden van SAAMO niet verenigbaar zijn met het nieuwe bestuur, werd de samenwerking met het lokale bestuur stopgezet op 1 februari 2025.

Wat blijft?

Ook na afloop van het project zijn we duurzame resultaten:

Er groeide meer ontmoeting en verbinding in de wijk tussen mensen die elkaar vroeger niet kenden
Bewoners die zelf activiteiten dragen, zoals de koffiegroep
Een buurtmoestuin die blijft groeien wordt onderhouden door een groep vrijwilligers

Maar even belangrijk zijn de vragen die blijven:

Hoe zorgen we dat bewoners écht gehoord worden?
Hoe doorbreken we structurele ongelijkheid in buurten?
Welke rol nemen beleid en organisaties hierin op?

De ervaringen in Ninove tonen hoe belangrijk het is om te blijven investeren in buurten waar ongelijkheid zich opstapelt. Dit project bevestigde het belang van outreachend en nabij werken: aanwezig zijn in de leefwereld van mensen, vertrouwen opbouwen en van daaruit verandering mogelijk maken.

Na afronding van het project, blijven we zoeken naar manieren om: