Probleemstelling

De Grondwet geeft mensen sociale bescherming zodat ze een menswaardig leven kunnen leiden. Duizenden mensen die recht hebben op een vorm van sociale bescherming nemen dat recht echter niet op. Ze vinden hun weg niet in het complexe systeem van regelgeving en voorzieningen, botsen op digitale drempels of haken af na negatieve ervaringen met diensten. Steeds vaker worden bovendien voorwaarden gekoppeld aan vormen van bescherming, waardoor mensen uit de boot vallen. 

Het gevolg is onderbescherming: mensen krijgen niet waar ze recht op hebben en blijven vastzitten in kwetsbare situaties. 

Ook in Zelzate zien we deze realiteit. Toegang tot hulp- en dienstverlening is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Net daarom zijn laagdrempelige, nabije plekken nodig waar mensen terechtkunnen zonder drempels.  

Doelstelling en aanpak  

Met ontmoetingshuis NEST bouwt SAAMO samen met partners aan een volwaardige STEK-werking in Zelzate. Vertrekkende vanuit het STEK-model bouwen we NEST uit tot een vertrouwde, laagdrempelige ontmoetingsplaats waar mensen makkelijk kunnen binnen lopen en warm onthaald worden.

Iedereen kan er terecht om:

• om andere bezoekers te ontmoeten, elkaar te leren kennen en sociaal isolement te doorbreken
• om op een laagdrempelige manier te leren en ervaringen te delen
• om door sociaal werkers naar de juiste diensten verwezen te worden
• om samen na te denken over oplossingen voor betere sociale bescherming 

We combineren ontmoeting met ondersteuning en verbinden individuele vragen met bredere maatschappelijke signalen. Zo is NEST meer dan een ontmoetingsplek, maar ook een plek die bijdraagt aan structurele verandering en inzet op een sterkere sociale bescherming.  

Resultaten 

Een ingebedde en gedragen plek in Zelzate 

Ontmoetingshuis NEST groeide uit tot een vaste waarde in Zelzate. Het is een plek die gekend is bij bewoners, organisaties en hulpverleners, en waar mensen vanzelf hun weg naartoe vinden. Het is een plek waar mensen zich welkom en thuis voelen. Vanuit die vertrouwde basis ontstaat ruimte voor ontmoeting, initiatief en engagement.

Ontmoeting als basis voor versterking en initiatief 

Ontmoeting vormt het fundament van de werking. Door ruimte te creëren voor laagdrempelige contacten, groeien sociale netwerken en ontstaat er verbinding tussen mensen met verschillende achtergronden. 

Vanuit deze ontmoetingen ontstaan nieuwe initiatieven, vaak gedragen door bezoekers zelf. Zo groeit NEST uit tot een plek die gedragen wordt door de mensen die er komen. Vrijwilligers spelen hierin een sleutelrol. Ze denken mee na, nemen initiatief en bouwen samen aan een warme en toegankelijke werking. 

Van individuele verhalen naar structurele oplossingen   

In Nest kunnen bezoekers hun ervaring delen en worden ze vertaald naar bredere maatschappelijke vragen. Door samen stil te staan bij drempels en moeilijkheden in het opnemen van rechten, groeit het bewustzijn over structurele problemen. Individuele verhalen worden verbonden met structurele uitdagingen, en mensen worden versterkt om hun stem te laten horen, zoals in de documentaire “De kracht van het ontmoeten“. Vaste NEST-bezoekers nemen het woord en laten de binnenkant van armoede zien. 

Toegang tot hulp- en dienstverlening versterken 

NEST speelt een belangrijke rol in het toegankelijk maken van hulp- en dienstverlening in Zelzate. Als antennepunt binnen het Breed Onthaal worden inwoners met uiteenlopende hulpvragen er gericht toegeleid naar de juiste ondersteuning. Door de nabijheid en het vertrouwen dat wordt opgebouwd, vinden mensen makkelijker de weg naar hulpverlening. Tegelijk worden drempels sneller zichtbaar en bespreekbaar gemaakt. NEST fungeert zo als een belangrijke schakel in het tegengaan van onderbescherming. 

Een sterk en breed samenwerkingsverband 

Binnen NEST werken sociaal werkers van verschillende organisaties nauw samen. Partners zoals B-Oost Meetjesland, Drugpunt, Uit De Marge, CAW, JAC en Justitiehuis Gent bundelen hun krachten om een sterk lokaal netwerk en toegankelijke dienstverlening uit te bouwen. Sociaal werkers van verschillende organisaties werken in Nest samen.  

Deze samenwerking zorgt ervoor dat dienstverlening beter op elkaar aansluit, signalen sneller gedeeld worden en er sterker en meer geïntegreerd gewerkt kan worden rond sociale bescherming.