Beste vrijwilliger,
Beste partner,

Op het einde van 2025 en bij de start van een nieuw meerjarenplan, wil ik samen met jullie even stil staan. Niet alleen bij wat achter ons ligt, maar ook bij wat voor ons ligt.

Een uitdagende toekomst

Als we vanuit SAAMO Antwerpen zelf mochten kiezen, zou de toekomst er anders uit zien. Maar voor ons staat het vast: wij blijven bouwen aan buurten en wijken waar mensen elkaar versterken en een samenleving waar grondrechten een stevige basis vormen voor een goed leven. 2025 was een jaar van kijken, luisteren en verbinden. Samen met collega’s, vrijwilligers en partners keken we naar de stad en dachten we na over plekken en thema’s waar verandering nodig is. We keken waar we samen aan diepgaandere verbeteringen kunnen werken, onze krachten kunnen bundelen en waar we echt verschil kunnen maken. Dat is en blijft onze drijfveer.

Ik neem je graag mee in wat in er op ons afkomt, want de uitdagingen zijn groot. Niet alleen door onze eigen ambities, maar ook door de keuzes van het Antwerpse stadsbestuur. Sommige investeringen van de stad in onze initiatieven worden niet verder gezet en dat zal voelbaar zijn in onze buurtwerken en projecten.

De impact van sociaal werk leek bewezen

Ik neem jullie graag even mee naar de beginperiode van ons vorig meerjarenplan: 16 maart 2020. België ging in lockdown. Antwerpen op slot. Diensten en loketten dicht. En het sociaal werk stond recht. Opbouwwerkers schakelden bliksemsnel. Ze pasten hun aanbod creatief aan, gingen de straat op, spraken mensen in hun eigen taal en boden hulp waar het nodig was. We waren er. In de buurten, tegen eenzaamheid, voor solidariteit. We toonden onze kracht. Niet van thuis, niet van achter een scherm, maar op het terrein. We bewezen onze impact voor mensen, voor de samenleving en voor de stad. Vandaag, vijf jaar later, lijkt dat applaus vergeten. Maar wij vergeten niet waarom we dit doen. Wij blijven staan voor nabijheid, solidariteit en politiserend werken.

De stad Antwerpen kiest om investeringen niet verder te zetten

De keuzes die het Antwerpse stadsbestuur maakte voor de meerjarenbegroting van de stad, raken ons als organisatie en verschillende partnerorganisaties. Ze raken mensen in kwetsbare posities. Ze raken de samenleving. Wij blijven met SAAMO inzetten op preventie, op nabijheid, op versterkend werken in de meest kwetsbare buurten. Eind november 2025 kregen we bij SAAMO Antwerpen te horen dat een aantal lopende investeringen in projecten van SAAMO niet verder gezet worden. Vanaf 2026 zet de stad middelen anders in. Dat dwingt ons opnieuw (zoals in de coronaperiode) tot snel schakelen en tot creatief denken over hoe we onze middelen efficiënt inzetten.

• De stedelijke investeringen in Wonen met Kansen, Budgetgidsen en Werkzaak stoppen.
• De stad Antwerpen vraagt SAAMO om te stoppen in Deurne-Zuid en het buurtwerk over te dragen aan een andere partner. SAAMO blijft nog een half jaar in Deurne-Zuid met een kleinere ploeg medewerkers om voor een warme overdracht te zorgen. Samen met vrijwilligers en partners zoeken we een nieuwe invulling.
• Er komen open oproepen voor buurtwerk op Linkeroever en Luchtbal. We volgen dit op.

Hoe zullen partners en vrijwilligers dat merken in de buurtwerken en projecten van SAAMO?

• Sommige contracten van collega’s lopen af en we moesten al afscheid nemen van enkele collega’s.
• De teams in de buurtwerken en projecten wijzigen vanaf januari 2026: gezichten zullen veranderen. Maar onze missie blijft dezelfde ‘Samen uitsluiting aanpakken’.
• Met de vrijwillige budgetgidsen bekijken we hoe zij hun opgebouwde expertise verder willen en kunnen benutten in buurtwerken en activiteiten zoals Koffie & Formulieren en de Digipunten.
• Voor de jongeren die nu in leegstaande appartementen wonen via Wonen met Kansen zoeken we structurele oplossingen tegen 1 mei 2026. Het model van sociaal leegstandsbeheer in sociale huisvesting laten we niet los: we geloven er in en willen het verankeren in lokaal en Vlaams beleid.
• Onze wijkonderneming Werkzaak in Antwerpen-Noord zetten we verder, met Valentine Tinchant als instructeur in dienst bij SAAMO.

Wat mag je vanaf 2026 nog verwachten van SAAMO Antwerpen?

• SAAMO blijft met buurtwerk actief in Antwerpen-Noord, Borgerhout, Deurne en Kiel. En nog tot midden 2026 in Deurne-Zuid. Je kan daar tijdens onze openingsuren vrij binnen lopen. Hou onze website in het oog voor het activiteitenaanbod en de kalenders. Begin januari starten we met 3 planningsweken en hebben de buurtwerken aangepaste openingsuren.
• In 3 buurten in Antwerpen-Noord, Borgerhout en op het Kiel continueren we de werking van Samen op Straat. We bouwen of herstellen bruggen tussen jongeren, volwassenen en de buurt.
• We werken met groepen mensen rond sterk werk, sociale bescherming voor iedereen, het recht op een kwalitatieve en betaalbare woning, een toegankelijke en inclusieve publieke ruimte en een versterkte democratie. En we gaan de uitdaging aan om in te spelen op de collectieve noden van mensen zonder wettig verblijf.

We hebben jou als vrijwilliger en partner nodig.

Onze vrijwilligers en partners zijn de ruggengraat van maatschappelijk opbouwwerk. Met SAAMO kiezen we ervoor om niemand achter te laten. Ook de volgende jaren blijft ons meerjarenplan boeiend en ambitieus. Die ambities kunnen we niet alleen waar maken. Daar hebben we iedereen voor nodig: buurt- en opbouwwerkers, vrijwilligers en partners. Wil jij vanaf 2026 daarom mee blijven zij-aan-zij staan met mensen die het moeilijk hebben? Blijf je mee zoeken naar oorzaken van uitsluiting en meewerken aan oplossingen? Geef je mee kansen aan collega’s die starten in buurtwerk of rond nieuwe thema’s gaan werken? En blijf je mee leren hoe we samen een stad bouwen waarin niemand uitgesloten wordt? Ben je vrijwilliger bij SAAMO? Noteer dan alvast onze inspiratiedag voor vrijwilligers op zaterdag 28 februari 2026, van 14u30 tot 20u. Het wordt een warme dag vol ontmoeting en inspiratie.
Samen blijven we bouwen. Samen pakken we uitsluiting aan. Dankjewel dat jij deel bent van dit verhaal.